Os sintomas do câncer de mama incluem um nódulo na mama, secreção com sangue pelo mamilo e mudanças na forma ou textura do mamilo ou da mama. Além disso, o câncer de mama é o segundo tipo de câncer mais comum em mulheres depois do câncer de pele.

De acordo com as estatísticas oficiais, 1 em cada 8 mulheres nos Estados Unidos desenvolve câncer de mama em algum momento da vida. Cerca de 246.000 mulheres americanas são diagnosticadas com câncer de mama anualmente.

Este tipo de câncer também pode afetar os homens, mas eles são 100 vezes menos propensos a ter este problema do que as mulheres. As taxas de mortalidade por câncer de mama diminuíram nas últimas décadas devido a métodos de diagnóstico e tratamentos mais avançados.

O exame de mama faz parte dos exames anuais de rotina, mas as mulheres que estão em maior risco de ter o câncer de mama (como pessoas com histórico pessoal ou familiar) talvez precisem realizar testes de triagem com freqüência maior do que uma vez por ano.

Sintomas do câncer de mama:

Os sinais e sintomas do câncer de mama incluem:

• alterações na pele do peito ou do mamilo, tais como vermelhidão, escamas, ondulações ou espessamento;
• gânglios linfáticos inchados nas axilas e/ou em torno da clavícula, o que significa que o câncer se espalhou.
• nódulo (ou nódulos) no peito ou axila, que pode ou não ser doloroso;
• alterações no tamanho e forma do peito;
• todo ou parte de um peito está inchado;
• secreção do mamilo que pode ser clara ou sangrenta;

Alguns desses sintomas podem ser um sinal de um problema diferente, mas exigem análise profissional.

Como o câncer de mama é diagnosticado:

O médico realiza primeiro um exame visual e um exame físico. Se ele encontrar algo suspeito, você precisará de testes adicionais, que podem incluir mamografia, ultrassom, ressonância magnética e biópsia.

Como posso reduzir o risco do câncer de mama?

Existem maneiras de reduzir o risco do câncer de mama ou de detectá-lo em sua fase inicial:

• verifique seus seios para quaisquer caroços incomuns todos os meses ou até mesmo com mais frequência e vá ao seu médico caso encontre algo suspeito;
• ter excesso de peso ou obesidade pode aumentar seu risco de câncer de mama, por isso é melhor tentar perder algum peso extra;
• se você está passando por uma terapia hormonal, discuta seus riscos potenciais com o seu médico;
• pergunte ao seu médico com que frequência você precisa realizar exames de triagem;
• não deixe de realizar os exames médicos, incluindo o exame de mama;
• pare de fumar e limite seu consumo de álcool;

Além do mais, de acordo com pesquisas, ser mais fisicamente ativo pode diminuir seu risco de contrair a doença.